西域自秦汉以来，小国林立，《史记》中就载有“西域三十六国”，彼时诸国依靠绿洲河流发展农桑，又因为各国之间大多有沙漠地带阻隔，形成天然的屏障，所以鲜有大型的兼并战争，大部分时间都保持相安无事的状态，相比于统一的中原王朝，西域诸国的国祚显得绵长久远，往往能够一朝千年而不易主。
于阗国南倚高大的昆仑山，源源不断的高山冰雪融水，由南至北汇成了宽阔的于阗河，河流经过的平坦的盆地，从而形成了广袤无垠的沙漠绿洲。
于阗国扼丝绸之路之襟喉，流动商贸自汉到如今就不曾停过，而且从于阗国越过昆仑山向西北，向西南能分别能与吐蕃国和天竺国进行贸易，这般的地缘优势，让于阗国不费一兵一卒，便能雄霸于西域。
而且不同于蠢蠢欲动的高昌国，于阗国对中原王朝一直表示顺服的态度，所以能先后得到汉唐王朝的庇护，李唐王朝时期，在西域设置安西四镇，于阗国便是其中之一，咸亨年间更是在此设毗沙都督府，统辖六城十羁縻州，任命国主尉迟伏阇雄兼任都督，从而有了强大的军事保障，更是能够专心发展商业贸易与文化交流。
于阗国佛学之昌盛，与相对安全稳定的国内外形势不无关系。
时国主尉迟伏阇雄已入暮年，这位身材高大的老国王与他的父亲伏阇信一样，一生征战沙场，老年之后脱下战袍，笃信佛教。
伏阇雄希望利用自己最后一点精力与时间，为于阗国留下点什么，故此模仿天竺组织举办了佛学折辩盛会，邀请四海六合之内的优秀僧人前来折辩，为期四十九天，其目的之一在于传播佛教，其二在于向外推广于阗国蚕丝和玉制品，而后者动机更大。
秋溪僧人所说的究由什就是远道而来的僧客之一，究由什从佛国天竺而来，在于阗国逗留了二十日，既未代表天竺，也未代表自己，这名隐藏在众僧之间的云水僧人，面对激烈的佛学辩论竟然无动于衷，而是冷冷地看着，他需要寻找一位佛法修为高深，并能跋山涉水的年轻僧人。