此时，娄师德已帅兵士至于洮水，在西岸安营扎寨，而再往西的群山，就是武周与吐蕃两国的界线了。
按照此前的布局，娄师德的先遣军已经到达目的地，此时更是天寒地冻，洮水冰厚三尺，所以背水扎营并没有什么影响，按照王将军的指示，当还要进军一日，安营在山谷口外二十里地处，如此一来，吐蕃的骑兵就会失去优势，另外山谷口外风大，能起砂石，不利于战马冲杀。
背水布兵虽然是兵家大忌，但兵法更注重灵活，王孝杰所以如此，原因有三，第一此时是漫长的冬季，洮水冰冻三尺，与陆地没有什么区别，第二将部队布置在谷口处，不容易被包抄，第三，背水布兵能够出其不意。
另外，王孝杰所选的这个位置，进可攻退可守，是为占尽了地利。
而此时裴直、方无礼还有阿史那白马三人化妆成牧羊人前往边境，目的是为了将隐藏在山腹中的先遣军调回，如此才能做进一步的部署。
为了隐藏身份，三人只能步行，那些提前隐藏在山中的兵士都是漕帮兄弟，只认方无礼，故此方无礼不得不亲自出马，再者三人都武功盖世，就算中间遭遇小股吐蕃兵马也能得全身而退。
“师傅，此去是要到哪里？”裴直问道。
几人的兵刃都藏在一根圆木之中，由裴直扛着。
方无礼将手朝前一指道：“素罗汗山。”
裴直一眼打去，只见前方的地势如阶梯般的升高，一抹如屏障般的山峦隐约在远方。
“素罗汗山往西就是吐蕃了。”方无礼道，“吐蕃善于游牧，素罗汗山往东多山谷，他们的兵马轻易不会跨过边境。”
“但吐蕃往北直接控制了安西四镇，所以中原军队必须要从素罗汗山处拿下吐蕃往北的要塞，才能有机会遏制吐蕃往北的趋势。”阿史那白马也熟读兵书，听方无礼这么一说，顿时明白了。