我轻声答：“是。“
回过神才觉察这样答话是不合规矩的，好在皇上并没有在意。
李德福却朝我深看了一眼，目光颇有警醒与失望的意味。
也难怪，之前我一直谨言慎行，偏生到了御前失了水准。
“皇上，眼下到了年节了，茶水上的紫萱病了，墨兰又快要放出宫去了，御前缺了人手，一时又挑不出个人来，奴才这才想到苏大人府上有个伶俐的。“李德福笑着道。
皇上“哦”了一声，沉吟道：“紫萱病了月余了吧？”
李德福道：“一月有余了，按规矩是该挪出去的，”言语间欲言又止，观察着皇上的面色。
皇上只舀着梅花羹吃，女子巴掌大的一盏羹用尽后，手一抬，我忙上前接过碗。
有内官过来侍奉他净了手，毛巾在他修长白皙的手上冒着热气。
他擦着手淡淡说：“那便挪出去。”
“是。”李德福垂着首应道。
几案上有一本翻开的书，皇上握在手中，说：“朕看会儿书，叫他们都下去吧。”
李德福便轻轻拍拍手，暖阁中诸人皆退出去。
我亦却行而退。
忽听皇上说：“你等一等。”连忙垂手侍立，心里怦怦直跳。
皇上沉吟问：“你叫什么名字？”
我长了记性，恭敬温顺地答：“回皇上，奴才叫玉如。”
皇上点点头：“倒是与你气质相符。“
他语气温和，但面色却是波澜不兴。
我不知他是何用意，不敢贸然回应。
更谨记苏大人说过的话：“皇上并不好色，不可操之过急，切记，润物细无声。“
但皇上问话不能不应，于是只答了个：“是。“
皇上却问：“你这梅花羹是怎么做的？为何御膳房做不出这样的味道？”
我恭声道：“回皇上，梅花羹重在梅花上，须取半开极嫩者，有半点枯萎的都不要，洗净入甑蒸之，滴取其露，用干净雪绡纱滤过，澄成花露，并不掺半滴水，只用这花露与粳米熬之。”