荣安帝派来的人，很快便在侯府门口搭好了台子，就等着孟荷上去“演戏”。
宫中还派了钦天监的道士来提孟荷算那良辰吉日，便定在孟荷见了荣安帝五日后，四月初一。
小桃知道这个消息后，日日愁眉不展，忍不住问孟荷道：“这绣球选亲，三教九流都可参与，家境不好都罢了，若是选到人品不好的，小姐这下半生如何是好。”
孟荷倒是镇定，见小桃神色不虞，安慰道：“如今想愁都愁不过来，你姑且相信你家小姐我吧。”
孟荷在家日日摆弄那绣球，小桃知她应是有法子，才这般胸有成竹，可就算这样，她也替小姐委屈：“若是侯爷夫人还在，小姐何必受这样的罪。”
孟荷摇摇头：“非也，就是爹娘都在，上面那位下了命令，侯府也是要照做的。”
小桃还欲再说，孟荷支开了话头：“好了，事已至此，你不若想想明日该给我准备什么样的衣裳首饰，去吧。”
她打发走了小桃，又低头摆弄手上的绣球去了。
次日一早，午时一过，孟荷便在荣安帝派来的宫人催促下，登上了高台。
人倒是出乎孟荷意料的多。
想来虽然她“名声在外”，但好歹也是侯府独女，有些囊中窘迫的世家旁支庶子，久试不中的书生，便都想来试试运气。
台子搭得高，也有好处，下面的人一览无余。
孟荷打眼一看，倒有几个看上去眼神清明，五官端正的，她握着那绣球在掌中一转，渐渐定了主意。
高台正对面的茶楼上，雅座窗户大开，明珠抿了口茶，又眉头一皱，有些嫌弃地放下，转而朝钱同冬说话：“父皇的意思，今日那绣球挨着谁就是谁，她孟荷逃脱不掉。”
钱同冬望着楼下那些人，有几个眼熟的：“那边蓝衣衫的，好像是王家人，那个儒生服绿发带的，学问不错，就是考运不佳。”