孟得鹿急忙争辩，“明府明鉴！钟公子虽然到店中消遣过几回，但民女从未亲自接待过他，更无从指证！”
钱进岱炫耀地指了指墙上沾满血污的刑具。
“不重要……全长安城都知道钟望鹏是娘子的裙下之臣，这份口供从娘子口中说出再合适不过了，崔侍郎的公子在大理寺担任寺正，正在风生水起之时，这些新鲜玩意大多是出自崔寺正之手，只要尝上两三样，就是铁打的人也会化成一滩锈水，所以娘子只要在这口供上盖上手印，再把上面的话背熟了，案子便会落到崔寺正手中，到那时崔寺正便有一百个法子让它变成真的，娘子帮助圣人铲除贪官，可是大功一件啊！”
“既如此，明府为何不白捡这个大功？”
“官场上关系复杂，在下总得避嫌，否则，让人以为在下是受人指使，成心栽赃就不好了！”
崔国南与钟苑东多年不睦，这是全长安城尽人皆知的秘密。
二十年前，举子崔国南参加进士科考试，在试卷中高谈阔论，不畏权贵，针砭时弊，先皇阅卷之后圣心大悦，决定根据他的提议兴利除弊，他从此一战成名，平步青云。
先皇革故鼎新，牵扯多方利益，当时，钟苑东的叔叔正在朝中担任吏部侍郎之职，便因此被贬官流放，门荫入仕的钟苑东也受到牵连，前程受挫，钟家名门望族的势力更是大受削弱……
两年之后，钟苑东听说崔国南私下非议当时还是皇后的当今圣人和先皇二圣临朝，立刻上报皇后，终于让崔国南被贬离京，报了一箭之仇！
时隔三年，崔国南才在座主的力保下返回长安任职，崔、钟两名出身迥异、血气方刚
的年轻人又在官场上重逢了，自此展开了一场长达十数年的漫长角力！
这一局棋一旦落子，就从他们的青年下到了中年，十数年来他们各有胜负，恩怨越积越深，早断绝了和解的可能。