哎呀——
孩童稚嫩的声音穿过人群，一个穿着破破烂烂的小乞丐撞到步霁的身上，一屁股摔在地上。
步霁扶他站起来，拍了拍他身上的尘土，问道。
“你是谁家的小孩，怎么一个人在街上？”
小乞丐摇摇头，蓬头垢面的模样，习惯性地伸出手朝着步霁乞讨。
“女菩萨，行行好，我已经三天没吃饭了。”
步霁皱了皱眉头，不假思索地掏出荷包。
卖胭脂的老板护着自家的胭脂水粉，又出于好心提醒她。
“姑娘，你可别被这小乞丐骗了，他整日沿街乞讨，赚的可不比我这摊子少。”
步霁掏银子的动作一停，看向眼前这个脏兮兮的小乞丐，问道。
“他说的是真的？”
小孩虽然散着头发，挡着半张脸，却不难看出年纪，也就十四五岁的样子，年纪轻轻，竟专门干起了沿街乞讨的“生意”。
小乞丐两眼一转，伸手迅速抓起她的钱袋，拔腿就冲着人群跑过去。
人多不好追，他惯用这种路数逃跑。
步霁还没反应过来，那抢了她钱袋的小乞丐已经不见了踪影，她准备去追。
却被胭脂铺子的老板伸手拦住。
“你一个小姑娘怎么敢去追，他们这会儿说不定正在分赃，你追过去再把自己搭上。”
“这条街的东头就是衙门，你去那里找官差。”
“官爷们知道这小子平常住哪儿，去了保准能逮到他。”
步霁犯了愁，连声道。
“还要去报官啊，这可来不及了，我赶着要回宫，回......家。”
她说漏了嘴，还好老板没有听清也没有追问。
她丢了钱袋，身无分文，买不起摊子上的胭脂了，直接往东华门方向去。
卖胭脂的老板看着她的背影，见她走远，跟旁边摊位上卖猪肉的老板对视一眼，两人都眯起了眼睛，露出一种奸诈的表情。