广陵城是江南水乡的一个偏远小镇，蜿蜒的河流，古朴的屋檐，幽深的小巷，无不显示古色古香的韵味。
青石板路的尽头，有一个不大的豆腐摊位，摊位上两道忙碌的身影，正招呼着来往客人。
两人一看就是一对亲母女，年长女子身上穿着洗得发白的衣衫，挽成髻的头发上，只插着一只素银簪，正是霍书晏的母亲姜氏。
霍家曾经有个祖传的豆腐坊，但是由于霍父一心只知读圣贤书，所以豆腐坊一直经营不善。
但是他又资质平庸，只博得一个秀才的功名，至此一辈子郁郁不得志的他，早早因病过世。
姜氏不得已，只能将豆腐坊兑了出去，还清欠下的货款，然后带着一双儿女搬到清水巷，在桥头摆了这个豆腐摊维持生计。
常年的抛头露面，使她早已变得嘴角微扬藏满刻薄，眼中闪烁露着满满的精明，一看就是个很彪悍的中年妇女。
而她身旁的年轻女子，正是霍书晏的妹妹霍烟，刚刚及笄的霍烟，不似寻常温婉的江南水乡女子。
因为常年跟着姜氏出摊，所以皮肤有些黑还很粗糙，眼睛倒是不小，但是由于两腮无肉，倒是显得有些不好相与。
这时一名扎着双丫髻的小姑娘从远处跑来，小手紧攥成拳，圆圆的小脸上满是笑意，“姜娘子，霍烟姐姐，你们快回家吧！”
姜氏抬起头来，伸手揪了下元音的小脸，声音格外洪亮，“这才什么时辰就回家？”
“就是！”霍烟也跟着附和，“元音你若没事，就到一边玩去，我们可没时间陪你瞎耽误。”
元家和霍家同租在一个四合院内，关系比较亲近，元音“咯咯”笑道：“不是的，是你家书晏哥哥回来了！”
“你这刚考上秀才，就说要和同窗出去游历河山，方便了解您民生百态，方便作出更好的文章。”