春日漫漫，落雨绵绵。
若是以往，这样的时间里，三两好友相约踏山，分一壶好茶，自然是一桩美事，然而雨声绵延，只是加重了被阻拦的人群们格外烦躁的心情。
白日里一场暴雨将山路彻底冲垮，虽然到傍晚时分，雨势缓了许多，终究不得停，张敏之紧赶慢赶，好不容易到了岳麓山山脚下，也只能望路兴叹，先找家客栈，暂居一晚。
反正，岳麓书院的入学考试，是在明天。自己在夜晚赶路前行，说不定还要被这路况阻上一阻，不如养精蓄锐一夜，期待明日一举成功。看这雨势头减缓，想来明日就可放晴了。
这岳麓山山脚开了几家客栈，张敏之到处问了问，弄明白情况后，沿着别人介绍的客栈分布，寻了一圈，却是要爬上一段山路，才见到最后一家小客栈处，即便如此，也只剩下最后一间下房，眼见的天都快黑了，她连忙掏出最后纹银，先将房子预定上了。
等她进了房间，找小二要了盆水稍微洗干净了些身上的泥污，在出来时，外面已经发生了激烈的争吵。因来往人多，夜间寂寞，倒是里三层外三层，将争吵的几个人都围成了一圈。
张敏之闲来无事，索性站在二楼，看一看这出大戏是怎么回事。
人群最中间果然是这客栈的掌柜，一身体面的蓝袍子已经皱了许多，原本满是欢喜相的白胖脸早就褶成个大包子，愁眉苦脸地被几个年轻学子用食指指着鼻头，破口大骂道，“掌柜的，你这什么意思？刚才你和我说没房了，为何这商人比我晚来，他就有房了？怎么，你当我付不起你这小小客栈的费用吗？”
说话那人一挥手，食指指到一旁穿着紫色长衫，挺着肚子的中年男子身上，“他一个卖酒的，也配和我们抢房？”
有人立即起哄，“商人有什么资格和我们住一起？”