康熙三十九年的盛夏, 江南之地极为炎热，白昼很长，草木疯长。
帝王南巡, 再加上帝王带着太孙祭拜明孝陵两件事情使得江南之地在整个七月和八月都是热热闹闹的, 外地游人和外国洋商们行走在白墙黑瓦的大街小巷里, 听到士、农、工、商们开口、闭口谈论的内容都是皇家。
说起皇家自然也就绕不开曹家。
皇帝老爷和织造大人之间那种超越君臣、类似兄弟的深厚情谊被吃“瓜”百姓们一传再传。
而作为“瓜”本人的曹寅状态却十分不好。
随着帝王的龙舟距离江南之地越远，他的病就愈发严重。
原本还只是淋了场大夜雨的风寒，不知怎的竟然转变成了疟疾。
李氏瞧着自己夫君两侧脸颊凹陷，紧闭着双眼躺在床榻上病容憔悴，即使丫鬟已经给他盖了三床蚕丝鸭绒被, 但身子消瘦了一大圈的曹寅仍旧缩在被窝里打着冷颤，她的鼻子就酸涩不已。
身为苏州织造李煦的嫡妹, 李氏只是对官场之事不敏感，但不代表她是一个傻子，看着自家夫君病成这个模样都一点儿想要给帝王传递消息的念头都没有，她心里就惴惴不安的，总有一种大祸要临头的凄惶不安感, 一双漂亮的含情目都哭的红肿了。
好在，有早些年帝王亲征噶尔丹不幸感染疟疾时，因服用洋人献上的金鸡纳霜侥幸从草原上捡回一条命的事情背书，再加上这两年宫廷太医传播到民间黄花蒿可治疗疟疾的重大发现。
随着海禁的开放，来大清的洋人增多, 达官显贵们家里或多或少都备了几块金鸡纳霜, 疟疾之症已经变得没那般令大夫们感到棘手了，织造府内恰好就有金鸡纳霜, 在府医双管齐下的精心治疗下，没过多久, 曹寅的疟疾就治愈了。
然而他的疫病虽然好了，病去如抽丝的过程却十分缓慢，这一场大病不仅让曹寅瘦到脱相，连精气神都给熬没了。