腊月十五，风雪飘了满城，青瓦、地砖都成了一色的雪白。
秦蓁手里的绣绷拿起又放下，频频抬头看向门口、窗外。
“夫人既然如此在意，为何不亲自过去看看？”
齐嬷嬷看着她心不在焉、坐立难安的样子，替她添了茶，“亲自去看看，总好过日日忧心忡忡地在这儿等着褚兰回话。”
秦蓁放了绣绷，垂眼看着上面没绣完的画，摇了摇头，“你不懂，她是不愿让我见着她那副模样的。”
轻抚着凹凸不平的绣面，秦蓁捻了线又补了几针，“我也怕去见她。”
走了几针，她又放下，静默地坐了好一会儿。
“我怕，见了她以后，就不肯再放她走。”
深吸一口气，秦蓁攥着帕子，抬头叹了口气，“我若要拦她，她会听我的话。跟她爹一样，贯不会拗着我，只自己闷着想法子。”
她像是想到了什么趣事，轻笑一声，却又垂了眼，“我不想拖着她，她也不该被我拖着。”
轻勾了唇角，长叹一声，她像是想通了，“就这样，听着她的消息，知道她在我身边，就够了。”
她说得轻缓，却溅湿了绣布。
齐嬷嬷抬手轻拍着她的背安抚，岔开了话题，“祭灶和除夕的事儿基本都安排妥了，但年初一还有几个事儿没定下来，需要夫人亲自过目。”
秦蓁点了头，再抬头时已跟先前无异，只眼角微红，眼瞳微润。从齐嬷嬷手里接了清单，她又能坐住了。
至少，这个年，勉强算是一家团圆。
秦蓁是这么想的，可天不遂人愿。
乾元五年，腊月十八，雪原各部集结大批兵马，在雪原腹地扎营，与荆城隔江相望。同时在北地狼口关屯集重兵，大有朝两城同时发难的打算。
狼口关的战报腊月二十便到了，因大雪封山，荆城的战报送到晏清手里的时候，已经是腊月二十七。