来长卿苑传话的是藿香。
藿香不是家生子。
因她有一手好绣工，被小秦氏相中，把她从牙行买了回来，**了两三年，已然成了小秦氏的左膀右臂。
小秦氏外出应酬穿的衣裳，都是藿香精心绣制而成，图案精美大气，女眷们无不艳羡。
当年国公府出事，藿香全身而退，转眼就去了太子妃身边伺候，宁氏对外说，她怜藿香之才，又不是家生子，才免其罪责。
宁氏寡居太子府多年，看似清心寡欲，与世无争，实际上，她一直用心谋算在替儿子保住那个位子，当年赵启谋逆之事，姜瑜并不知其中隐情，但宁氏的确胜了一局，除掉了赵启。
连带着除掉了国公府二房三房，藿香也是功不可没。
姜瑜并不知藿香什么时候投靠的宁氏。
她只知道藿香在锦合堂过得并不舒心，明明是锦合堂的大丫鬟，却做着绣娘的差事，还要忍受钱妈妈明里暗里的排挤，就连府上的小丫鬟也敢对她指手画脚，而小秦氏，看似跟钱妈妈无话不谈，实际上一直拿藿香来压她一头，小秦氏把后宅那些伎俩运用得倒是炉火纯青……
藿香生性寡言。
对刚刚回府待嫁的二小姐也无话可说，更不敢贸然与之亲近，只是毕恭毕敬地跟在姜瑜身后。
两人一路无言。
因为李明珠落水一事，锦合堂气氛很是凝重。
姜谨远和姜慎远也在，兄弟俩坐在小秦氏下首，姜晋姜轩再居下，粱氏和冯氏则领着姜瑗姜璎姜珞姐妹坐在男人们的对面，姜瑗身边还空了一个位子，姜瑜进门后，跟众人一一行礼过后，便坐了过去。
姜瑜回府后，姜谨远还是第一次见，他望着明媚动人的侄女，才心情复杂地想起，他并非国公府的主人，他不过是府上的二老爷而已。
姜慎远晌午喝了酒，依然有些微醺。