八贝勒府，书房。
八爷和十四爷围在炉边下棋，火炉上还煮着茶汤。
雕花香几上，香炉里升起袅袅香烟。
此香唤作“雪中春信”，酸酸甜甜中夹杂着些许花蜜的香甜，后调是梅花沁冷扑鼻的清香。
十四爷微微蹙了下鼻尖，轻嗅着冷艳的香气。
心底不禁一阵失笑。
他从棋篓里取出一枚黑棋夹在指间，随即抬眸瞧着八爷。
“你书房里燃着的向来都是太行崖柏香，香气沉稳醇厚。”
待棋子落下，才又道:“怎突然间换成雪中春信了?”
八爷闻言，握着棋子的手微顿了顿。
“人总是会变的。”
随即敛眸朝十四爷浅浅笑了下。
“就比如你我，对不对?”
听了八爷这话，十四爷眸光黯淡了几分。
“要变也是八哥变了，可别赖上我。”
这句话十四爷是用打趣的口吻说出来的。
但依着八爷的心思，怎么可能猜不出十四爷话中之意?
他落下白子，随即温声开口:
“你好些日子没来我府上了，莫不是还在跟你八嫂置气?”
十四爷薄唇微抿，答道:“八哥这么说就见外了。”
八爷闻言，没再吭声。
一局结束，二人围在炉边喝起了热茶。
炉边铁丝网上的烤橘子散发着浓郁的香味。
八爷用竹签插了一瓣递给十四爷，这才说起了有关九爷的事。
“老九被皇阿玛罚去了宗人府思过，这事你可知道?”
十四爷敛眉，神色淡然。
“八哥若是有话要问，那便直接问就好了，你我之间不用绕那么大的弯子。”
傍晚在来八哥府上的途中，他便知道八哥叫他过来的目的。
无非就是责备他不顾念兄弟情分让九哥被皇阿玛罚去宗人府。
可九哥两次三番对望舒斋下手时，可顾念过半点儿的兄弟之情?