“死了？”西陵县县长徐清风听到消息后，不由得身体前倾，整个屁股都离开了那张红木雕成的太师椅。
安保队长林尚武垂首低眉，无力地答道：“是的，死了，全死了。”
“一共死了多少人？”
“十九人。”
“都是吃了蘸血馒头后，死掉的？”
“都是吃了蘸血馒头后，死掉的。”
徐清风忍不住长叹一口气，问：“这……究竟是怎么回事？”
林尚武沉吟片刻后，道：“死者全是肺痨病人，家属得知昨天午时要砍土匪首领王跛子的项上人头，于是向安保队提出申请，缴纳费用后，排队拿馒头蘸了王跛子受刑时的人血。当天晚上，肺痨病人吃了蘸血的馒头，并未见有任何异常。但次日清晨，家属入房唤醒病人时，却发现病人已经离世了……”
“县公所的仵作对死者尸体进行检验了吗？”
林尚武却突然静默不言了。
“怎么回事？你快说呀！”徐清风有些沉不住气了。
林尚武犹豫良久，才开口道：“县公所的仵作，没法对尸体进行检验。”
“何出此言？”
“因为……因为当家属发现病人离世之时，病人的尸体已并非完整……而是……而是变作了一具白森森的骨架……”
七月十四，鬼节，虽然烈焰如火，却因了这个节气，整个西陵县城却都仿佛变作冰窖一般，见不着半点生气。
一夜之间，十九个肺痨病人全都变作一具具白森森的骨架。消息传出之后，市井里顿时出现种种经过添油加醋后的版本。有人说，王跛子那土匪实在是太坏了，连骨里血里都生了毒；也有人说，若是血里有毒，王跛子平日里又怎能活得下来？定然是有人在那锅血里下了毒，想毒死那些肺痨病人；还有人说，只怕是王跛子不愿让别人喝下自己的鲜血，于是在受刑前暗自服了毒药，死到临头都想找人垫背，正可谓大奸大恶之徒。