“薛姨，你和小宝怎么出来了？”满身横肉的水手正擦着头上汗，破毛巾上黑油油的线球一撮一撮的，他看见迎面走来的二人，握着毛巾的手不由得一顿：“夜里船上风大，你们快回伙房去吧。”
船篷中，老妪莹亮的双眼幽幽地发光，凝视着水手，缓缓摇头：“阿夏，我们回不去了。”
“这？”被称为阿夏的男人又是一愣，连忙放下毛巾，带着倒刺和血沟的手拉住老妪，“薛姨，你好不容易谋了个船上做饭的差事，这是怎么了？”
老妪还未开口，身后橹棹的阴影间，满面麻子的青年已忍不住了，声音激动：“那方诺突然要我们来篷里划船，不许再进伙房和舱房，去他奶奶的！”
“薛姨一把年纪了，怎么能在篷里吹风？”阿夏当即面色一变，拍了拍老妇的肩，转身道，“我现在就去跟方船长说。”
“不！”那双皱如橘皮的手赶紧拉住了他，“你别去，千万不能去……”
“薛姨！”阿夏拉下她的手，“别担心，方诺他得卖这个面子给我。夜里风大，这破篷里冷得透骨，根本不是你能待的地方。船上大橹都一丈多长，划一夜浑身汗都湿透了，也不是小宝能干的。”
幽暗中，那双银灰色的眼珠盈盈晃晃，含泪而未泣：“不……”
身后的小宝又忍不住了，破口大骂道：“找方诺没用，他本来屁事没有，一从舱房出来，就把我和阿母赶出了伙房，定是听了舱里那厮的话！夏哥，你还不知道舱里那厮是谁吧？”
阿夏一愣：“船长不是说，是宋巡抚上面的人，身份尊贵机密，不许妄言吗？”
小宝听罢仰头狂笑：“他娘的狗屁！”他笑得狰狞，“夏哥，那厮你也认识。十四年前，咱们两家可都是托了他的福气，死的死，疯的疯，失踪的没消息，被掳的回不来……”