“夏哥，你听着，你必须一刀砍死他。只有一刀的机会。”
白水银般的月光穿越船篷的缝隙，似在流飞，一格格橹棹斜长的阴影间，青年浑身光影斑驳，脸上一粒粒麻子或暗或明。他的目光越过空中漫飞的光尘，望向阿夏宽阔的背，声音沉静：
“若一刀之内报不了仇，我们这一船人，就白白牺牲了。”
阿夏握刀的手颤了一下，却并不回头：
“不会的，阿夏一人做事一人担。”
小宝摇头，满面光影晃动，每一粒麻子都忽明忽暗：
“你不懂，那畜生身边跟着一位白衣侍卫，武功深不可测。昨夜渡口送别时，宋巡抚对他可是一口一个‘白大人’，看来是个位高权重的皇家侍卫，专职一路护送杜路那畜生。你只有一刀的机会，出其不意闯进去，提起刀就砍死杜路，若是没成，那侍卫反应过来动了手，就绝无第二刀的可能。”
“那便如此，一刀之内，阿夏赌命。”
小宝苦笑：“你赌的可不是你的命，是这一船人的命。你赢，一船人死；你输，一船人死。”
阿夏一怔：“此话怎讲？”
“夏哥，你就不觉得奇怪吗？定朝开国时，杜路成立江湖联盟造反三年，皇上对他恨之入骨，即使他在渝州城跳火死了，皇帝也把他的尸体挂在长安城门上鞭打了三个月。现在杜路被发现只是假死，暴露行踪后，他却没被当作重犯押送回长安，反而坐上了一艘开往荆州的船。”
阿夏沉默不语。
“夏哥，你再想想安排这艘船的是什么人？那可是江东巡抚宋有杏！再想想杜路身边的是什么人？是来自长安的皇家侍卫。这些官老爷，不仅不收押逮捕杜路，还捧着他护着他，一口一个‘杜将军’。谁让官老爷们这样做的，背后的人到底是谁，你自己想。”
阿夏握住大刀的手又颤了一下：“皇上明明那么恨杜路，他们竟敢违抗上意……”