1897年1月17日，马歇尔·费迪南德出生于法国约讷省的省会欧塞尔。值得一提的是，马歇尔似乎在出生时就被注入了犯罪基因，从小到大不断惹事，甚至在10岁之前就已经留下了多起盗窃记录。
即使进入了学校，马歇尔依旧没有任何改变，还多次因为暴力事件而被学校开除。其中一所学校的教师在开除马歇尔时，特意和他的双亲表示应该带他去医院做下检查，1914年3月，17岁的马歇尔此生第一次被确诊患有精神病。1915年，18岁的他从一所特殊学校毕业，勉强拿到了一份学历。
此时正值第一次世界大战期间，由于前线兵源紧缺，即使身患疾病，马歇尔还是在1916年1月应征入伍。结果入伍还不满一年时间，他就遭遇了一战期间最惨烈的攻击——毒气战，在第二次艾纳河战役期间，马歇尔由于吸入了不少毒气，差一点就一命呜呼了。在被抢救过来后，马歇尔的精神受到了刺激，实在无法继续作战，于是被送去后方疗养院进行恢复治疗。
通过治疗，马歇尔的精神病有所缓解，但他还是改不了偷盗的本性。大到军用吗啡、部队资料、长官的钱包，小到一床军用摊子，他都偷过，并因事情败露被判处在奥尔良的一所监狱内服刑。在服刑期间，马歇尔又进行了一次关于精神病的检测，再次被确诊患有精神疾病。
1918年，出狱后的马歇尔因战事吃紧，再次被派上了前线。可仅仅在前线作战了三周，马歇尔的精神再度崩溃，为了离开这个死亡之地，他甚至故意朝自己的脚部开了一枪。这种自残的行为“非常有效”，三个月后，养好伤的马歇尔终于从战场上退了下来，没过多久便成功退伍。
魔幻的事从这时便开始发生，一战结束之后，马歇尔参加了一项针对退伍军人的快速教育项目，只用了8个月就完成了医学院的学习，甚至还在艾福乐精神病院实习过一段时间。1921年12月，马歇尔拿下医学学位。