1986年，美国马萨诸塞州的一个小镇上，住在这里的牙医理查德-马科夫一家迎来了自己的第二个孩子，夫妇俩为他取名为菲利普·海恩斯·马科夫。
由于父母从事的都是高收入职业，菲利普从小就在优渥的环境中生长。在众人眼中，这个孩子是“最优秀的年轻人”，他彬彬有礼，懂得尊重他人，并且有良好的幽默感。菲利普的成长一直都是顺风顺水，虽然父母在成长过程中离婚，但该给他的关爱一直没少，他和兄弟姐妹的关系也非常不错。
稳定的家庭让菲利普拥有自信去展示他的才华。高中时，他就读于当地最好的公立学校，先后加入了国家荣誉协会（美国一个面向全国青少年的公益组织）、当地历史俱乐部已经青年法院，还是学校保龄球队和高尔夫球队的队员，理所当然的成为了那里的明星高中生。整个高中时期，菲利普的朋友们给他的评价是：“认真、乖巧、积极参加课外活动。”
2004年，18岁的菲利普高中毕业，作为预科生升入了纽约州立大学的奥尔巴尼分校，在校期间，虽然菲利普没有延续高中时的明星属性，却仍然因为在学术上非常出色而受到老师们的赏识。次年，他在新泽西州做医疗志愿者时，结识了当地一个名叫梅根·麦卡利斯特的姑娘，两人一见如故，很快坠入爱河。
2007年，菲利普大学毕业，他决定进入波士顿大学的医学院继续深造。入学之前，他特意将梅根带到了一片早已精心布置好的海滩，在那里向她求婚，两人计划在2009年8月14日完婚。
综上所述，菲利普的人生可以说是相当成功——他有一个不错的家庭，是一个前途光明而对于医学生，还拥有一位非常相爱的未婚妻。可所有这些光鲜的外衣，却在2009年4月20日这天被一副手铐打碎。这天，菲利普因涉嫌两起抢劫罪、一起杀人罪被当地警方逮捕。