［英国和斯里兰卡双重国籍］阿瑟·克拉克
索德和曼妮在山背后有个农场，政府发言人传达新法律那天他们正在农场干活，没能听到，后来邻居莱仕把这件事告诉了他们。莱仕说：“因为食品越来越紧张，地方政府表决通过了一项法律：禁止生小孩。”
很久以前，人们就意识到随着地球人口的日益膨胀，终有一天会发生饥荒，但是没有人想到这天来得这么早。
莱仕继续说：“已经出世的小孩是不受这项法律限制的，同样，从现在开始十一个月内出生的小孩也没问题。但是过了这个期限就不能生了。”莱仕讲这件事时神秘兮兮的，好像他自己就是制定这条法律的政府官员。
索德问：“要是人们触犯法律继续生孩子，他们会怎么处理呢？”
这可把莱仕问住了——这件事与他没什么关系，当时他也没认真去听——莱仕岁数不小了，可是一直没结婚。他平时主要靠做生意、打猎维持生活，政府在宣布这项法律那天，他正在村庄晒谷场的人群后边和人交易浣熊皮。莱仕深以一事不知为耻，所以当索德提出问题时他竟然随口胡诌道：“当然得除掉他们！法律就是法律，永远冷酷无情。”
曼妮惊呼：“哦，天呐！”
莱仕说：“他们一定说到做到，就像清教徒当年执行法律杀小猪那样。”
索德说：“怎么能这么做呢？太残忍了！”
莱仕解释说：“这也是没办法的事，否则大伙儿都得饿肚子。政府发言人说，因为一般的谈话没有像设想的那样奏效，人们不肯遵守规则，所以现在只好使用强硬措施了。”
曼妮问：“今后永远不能生小孩吗？要是真那样做以后人类就会灭绝了。”
莱仕回答：“不是永远，他没有说‘永远不能生’。他们说只要坚持十年就行，因为十年之后，随着社会发展人口又会恢复到平衡状态。”