整个宁城人心惶惶，府尹老爷恳请大哥入住他家宅第，有高人在身边，全家老小才敢安心睡眠，每日好饭好茶地伺候着，生怕怠慢。大哥闭门不出，旁人只道他在潜心筹划着降妖的法子，翘首期盼着高人出门之日就是鬼魅降服天下太平之时。
府尹老爷有两房太太一双儿女，都生得端庄大方。尤其是他家的少爷，沉默尔雅，让人觉得稳妥，偏又生得画中的人儿一般，一双会说话的眼睛让初霜楞了好久，倘若他是女儿身定是绝色女子。为保安全，这段日子老爷不许家人随便进出，连少爷也不再去私塾。
一连十日，大哥都没有出门。只有初霜心里明白，大哥愁眉深锁定遇到了难处。虽然他什么都没说，但跟了他这些年，还从未见他面容如此凝重过。她并不多问，只把每日三餐的茶饭按时送进大哥的厢房，再收拾出换洗的衣服。
府尹安排的住处是个清静的院子，花圃旁还有一眼清澈的井，初霜挽起袖子在井边洗着衣服，初春的井水寒得彻骨，雪白的腕子被井水一浸更是白得欺霜赛雪，冷不防身后传来一个声音，“别冻着，让下人来吧。”
初霜一回头，漫天的红霞是背景，周家少爷玉竹般伫立在身后，黑白分明的眼灼灼地望着她，随风扬起的衣襟流露出说不上名头的熏香，那香味即不是花草香也不是脂粉香，却像只看不见的小手，钻进人的心里挠得酥痒。
“不妨事，大哥不习惯让别人洗他的衣服。”
从没被人这样盯着看过呢，初霜小脸儿绯红，人也不自在起来，她从不怕冷的，似乎生来就不知冷热。
周少爷没什么架子，跟初霜攀谈起来。说起来他倒比初霜大上三岁，却从未出过远门，对于初霜形容的各地风土很是向往，直到她手里的衣服都洗完又晾好，话题都还没完。不知不觉中，他问到了大哥头上，“你大哥是怎样的人呢？行走江湖的异士，一定很有意思吧。还有你，为什么叫初霜，都不知你姓什么呢。”