顺子一听就急了道：“你怎么也……”
“少废话！欠债还钱天经地义，闹到哪儿我也有理。”苦瓜一扭脸又朝买药的中年人说，“他们私卖抵债的药，您老就是见证！劳您的驾，咱一块儿去趟警所，把这事儿说清楚。”
谁愿意蹚这浑水？中年人把那包何首乌往地上一丢道：“不要了。”头也不回地走远。
煮熟的鸭子飞了，宝子气得眼泪汪汪，顺子怒不可遏，伸手把板凳抄起来，指着苦瓜破口大骂：“王八蛋！你也欺负我们，真是没活路啦！反正都是死，我跟你拼了……”
海青见状赶紧阻拦，苦瓜早换了一副和蔼的笑脸：“好兄弟，别着急，放下放下！听我说……”他压低声音：“你们这路买卖我多少也懂点儿，这些药大半是假，若是真东西，别的药铺早过来兜底了，还用得着摆摊儿卖？刚才那人贪小便宜，买何首乌倒也罢了，烤煳的红薯冒充何首乌，他吃了再不管用还解饿呢！可他又买桂圆，这假桂圆是龙荔，绰号‘疯人果’，是有毒的东西。二三两也不打紧，你这两戥子下去，岂不要他老命？贾胖子活着也不敢这么卖啊！依我看，你们的铺子也就黑红药还算地道，其他东西都别卖了。这缺德的买卖不能再传辈儿啦！”
闻听此言，顺子把板凳扔了，也蹲在地上哭起来：“大哥说得对，可我们没办法啊！从昨天中午到现在还饿着肚子呢。”
“别哭别哭，我有办法。”苦瓜回过头，笑嘻嘻地瞅着海青。
“嘿！这时候想起我了。”
“谁叫你非跟着我不可？别废话，买吃的去。”
“欸！”海青也确实心疼这俩孩子，立刻在市场里转一圈，什么煎饼、包子、烧饼、炸糕买来一大堆；回来时，苦瓜已经帮他们把药材搬进屋里了。
宝子、顺子饿坏了，瞅见吃的眼珠子发红，两手抓着往嘴里塞。趁他们吃饭的工夫，苦瓜领着海青开始调查——逊德堂既是药铺，也是贾胖子和伙计住的地方。中间是厅堂，摆着栏柜、药柜以及待客的桌椅，东西两边各有一间屋。东边那间采光较好，贾胖子住，如今已烧成断垣残壁。西边那间是加工药材的作坊，晚上搭上铺板就是三个伙计睡觉的地方。正堂后面还有一间小屋，是堆放杂物的，水缸也在那儿，后墙有一道狭窄的木门，高处有扇小窗。出了后门是胡同，左手边有简易灶台，铺面房没有火炕，这个灶只是用来烧水做饭的。