伊莎贝尔未料到，自己有一天会住进这间原本为客人准备的卧室。
她并不是要抱怨这间屋子的床不够柔软，地上的毯子不够精美，或者吊灯的瓦数太低以致屋子很暗，而是害怕孤独，这种孤独从出生一直持续到现在。她本以为，嫁给步维贤后，这种孤独感会消失。但她错了，结婚之后，这种孤独感比以往任何时候都更强烈了。
起初她并不明白这意味着什么。在遇见步维贤之前，她并没有恋爱过，关于爱情的一切知识都是从书本里得来的，就像福楼拜笔下的那位可怜的包法利夫人一样。年轻的伊莎贝尔心里充满了对爱情的憧憬。
但是，不论在哪个国家，爱情总会输给现实。
认识步维贤的时候，她还是个十几岁的姑娘，而对方年长了她二十岁。步维贤不符合浪漫爱情小说中男主角的形象，况且他已有家室，甚至还有个女儿。但这时的步维贤已在上海发了财，而伊莎贝尔的家境并不如意，金钱对她来说很重要。
步维贤是勃艮第人。第一次世界大战后，他选择离开巴黎，来到上海。那时候他只不过是个小会计，和几个法国同乡一起成立了一家投资银行。紧接着，他又召集了十余位股东，斥百万银元之巨资，建成了逸园跑狗场。自此之后，生意蒸蒸日上。
像步维贤这样的成功男士的追求，贫穷的女孩总难以拒绝。
结婚之后，伊莎贝尔便随丈夫来到了上海定居。起初，步维贤对伊莎贝尔很是关心，为她挥金如土，比如斥巨资建了这栋位于麦高包禄路上的豪宅，只为博美人一笑。
可惜爱情的新鲜感维持不了多久，更何况对于步维贤这样的巨富而言。
渐渐地，两个人的关系疏远了。有一部分原因当然是步维贤在事业上十分忙碌，但最重要的是，步维贤对伊莎贝尔没从前那么上心了。他常常和生意上的合作者流连于歌舞厅，夜不归宿也是常有的事。对于具有他们这种身价的人来说，这种日子是常态。但伊莎贝尔接受不了，她不想做一个被关在笼子里的金丝雀。