坐在书桌对面的那一位高鼻深眼的侦探队长褚竹智，口里含着一根价值五分一支的起码雪茄烟，一面孔不以为然的神气，很用力地对隔桌坐着的主人说道：“但是无论如何，这犯罪事实的反对方面，却有三十六位证人啊！”
白芒闻言，微笑不答，很不注意地看着手中的新闻纸，鼻梁上架着一只单面眼镜。不用说，他的眼镜，并不是为阅报而戴的。而且他的看报，也并不是为了什么而看报啊！
他心中暗想：“这侦探队长可笑得很，不但不足以为我探查的助力，反足以为我的阻碍呢！”但因此时正有借重他的地方，不便当面辩难，只得很含糊地笑了笑，答道：“现在事情还没有十分明白的当儿，也不能说定谁对谁不对。只有一件事，要请你帮我一臂的，就在明天公开审判的时候，须请你设法，不要使堂上便加判决。这件事其实也不很难办，只须你当堂宣布，搜查证据尚未完备，便能见效了。实在事主方面嘱托我办理此事，来得太晏了，各种手续，尚未进行，倘然竟然被堂上判决来，不是事情要糟了吗？”
褚竹智听了，不觉皱眉道：“如此说来，事主沈南钦方面，已有人来请你探查了？”
白芒道：“不差，便是他的兄弟沈北钦。这件实在两难。那沈北钦虽是受害者的兄弟，却又是那凶手钱合丕的好朋友。所以他的意思，以为钱合丕决不是凶手，叫我替他另筹出路。但是我却不能贸然答应他，总须找得实在情形，就事断定。褚君，你道是吗？”
竹智听了，顿时面上露出欣喜的神色，扬声道：“是了。他的意思，倒与吾相同呢！但是有一点绝对不同的地方。他们的议论，总不过意想推测，我们却不能贸然发言。凡事总有根据，便像这一件事，他们的猜想，虽与我的理论相同，但是他们无根据，我却根据于三十六个证人之言，那便是不同之点了。”说罢，笑了笑，立起身来，又道：“我还有别事，不能久待。我们明日公堂上见吧。”