霍桑发了一回愣。
包朗道：“我看得清清楚楚，见罗平的两部汽车，跑进这条弄里。怎么一转眼的工夫，就失了它们的所在？难道它们是土遁走了不成？”
霍桑不响，从衣袋里掏出一根铁尺，仔细去敲这三面的砖墙，声音都很实在，不像内中藏着什么机关。
霍桑自言自语道：“这就奇了，真是越弄越奇了！”
包朗插嘴道：“据我想来，这三面的砖墙，虽看不出什么破绽，但内中必有机关。那两部汽车，必然钻了进去。”
霍桑道：“这个自然。若不是钻进墙去，当真是土遁走了么？可是这墙似乎很坚固，汽车怎能钻进去呢？不是于情理不合么？”
包朗回答不出个理由，只管瞪着眼睛，呆呆地望着那墙。
一会，霍桑向包朗道：“这三面的墙头，不知属于哪一家，那又是何等样的人家，你且去打探个明白。我就在这里等候你。”
包朗答应，就走出弄来，不多一会，又回来向霍桑道：“我已打听明白了。左右的两道墙，都是栈房的风火墙a。栈房的大门，就在弄口。我看见那大门上，都用铁皮包好，堆满了灰尘，不像是常有人进出的。至于迎面这一道墙，却是个人家后墙，大门在平凉路。我本想前去，探明那是个什么人家，又怕你等得心焦，故而先来给你个信。你立在这里等我，还是和我同去呢？”
霍桑道：“我就和你同去便了。”说着，就一同走出弄来，吩咐阿四还等在这里，倘若弄里有人走出来，也莫去理睬他，但认清他的面貌，和他的去向便了。
阿四自是连声答应。
霍桑和包朗这才从别条弄里，兜到平凉路，看定了方向，见那里果然一座房屋，形式不中不西，但很为高大。
霍桑道：“必是这座房屋了。”
包朗道：“我想那门首必有看门人，待我去问明他的主人姓甚名谁，是哪里人氏。”说着，就想走上前去。