霍桑和包朗被押到地窖里。
霍桑察看这地窖的情形，从地面上走下来，足有二十多层阶级，想来这个地窖，定是已在地面以下了。地窖里面，约有一间房屋的大小，四面都是土泥，并没有铁板或三合土做的墙壁。地上也是泥地，且是凹凸不平，看这情形，定然未曾修理过。窖中也没有什么家具，只有一张破桌子，桌上点了一盏小油灯，发出很微弱的光来。桌子前面的地上，铺了两块破毯子，似乎预备给他们坐的。
押他们来的人，把他们推到窖里，并解放他们手上的绳子，就走了出去。最下一层的阶级上，本有一道铁门，他当即把门关上。
霍桑和包朗望着这道铁门，呆看了一回，就叹了口气，坐在破毯子上，一声不响。
过了好多一会，包朗才先说道：“霍桑先生，不是我抱怨你。先前我叫你不要来，因为那时我的心里，就有些疑惑这屋的主人，定是罗平的羽党。你不肯听我的话，拿定主意，要来会他。如今可明白了：这个王老头儿，果然不是好人；罗平果然在他这里。
我们果然被他们捉住，看你有什么妙计，再能逃走？”
霍桑很镇静地笑了一笑，道：“你也不用抱怨我。当初我未尝不晓得这层，凡你所料到的，我也早已料到。不过我们做侦探的，第一当有冒险的精神，虽明晓得这个去处，是非常的危险，但和我们所探的案件上，既有些关系，就不能怕冒险，必得挺着身子，走将上去。若能因而成功，算是我们的幸福；不幸根本失败，甚至丧了性命，也不用抱怨谁，也不必自家后悔。所以如今我们虽陷入险地，你又何苦抱怨我呢？”
包朗道：“你话虽说得有理，但是我怎能不抱怨你？因为我本不肯来，你定逼着我来，就闹到这般地步，连性命都保不住了。再说当张才森暗杀案初发生的时候，我再三劝你不要去管闲事。你不听我的话，偏要去管，又拉我和你一道儿来做，其中也不知道经过多少危险。我这一条性命，好似站在鸡蛋上，简直是一刻也保不牢。这不都是你害我的么？我又怎么不恨你呢？”