切萨雷这天早上一醒来，心中便抑制不住地雀跃。他已经能感觉到自己的变化。今天，他将面对红衣主教裁判庭，面对教皇选出的红衣主教，请他们“考虑”允许他辞任红衣主教，解除当年他许下的誓约。
红衣主教裁判庭一共指定了十五人作为委员，除了两人外，其余十三人出席了会议。一位西班牙红衣主教患了疟疾，另一位意大利红衣主教从马上摔下来受伤了，两人因此不能出席会议。
在场的十三名红衣主教没有一个此前曾经历过如此请求，因为成为一名红衣主教是全意大利绝大多数男人的梦想。当选为红衣主教意味着在教廷占据高爵显位，处尊居显，因为每一个在任的红衣主教都有可能成为未来的教皇。出席会议的大多数红衣主教都是经过多年孜孜不倦的工作、祝祷——只能偶尔有轻微的过错——才终于得到了这个位置。因此，切萨雷的请求令人费解，不合时宜，自愿脱下这身紫红长袍简直就是对他们的荣耀的冒犯。
虔信厅内，红衣主教会议十三位委员僵直地坐在精美的高背雕花木椅上。他们都身着正式的红衣主教法衣，一长排红色帽子看起来就像一长条红缎带，悬在壁画《最后审判日》前。如同面具一般的红衣主教的脸，因为不敢相信眼前这事儿而扭曲变形：僵硬、苍白，犹如鬼魂。
切萨雷站起身来向红衣主教们致辞：“我来到这里是为了向各位说明，我为何会为此事请求委员会的宽容和迁就。我必须坦承，我从未希望在教会度过一生。我的父亲——教皇亚历山大六世陛下，他出于好意为我选择了红衣主教这个职位。虽然如此，我自己从来都不曾做过如此选择，也永远不会以此为我的天职。”
红衣主教们神情紧张地相互张望，他们为他的坦率感到震惊。切萨雷解释道：“我的选择是统领教廷总军，保卫教廷和罗马。除此之外，我还有其他心愿。我想要结婚，我想有自己合法婚生的孩子。这才是我真正的使命，是我最大的信仰。我的同事们，我在此恭请诸位允许我辞任红衣主教，解除我当年向教廷许下的誓约。”