“现在怎么办呢？”我问。“托比这下可失去了它百战百胜的声誉啊。”
“不过它可是尽力而为了的，”福尔摩斯说，把狗从木桶上抱下来，牵着它走出了木场。“你想想看伦敦一天有多少杂酚油要运输，这就难怪我们追踪的路线会弄错了。眼下杂酚油用量很大，尤其是被用来处理木材。所以不应该责怪托比才是。”
“依我看我们得再回去跟踪那个要找的气味。”
“对。不过幸亏不用再走多远了。显然，狗之所以在爵士街角处被迷惑，因为从那儿起有两条杂酚油臭迹伸向截然不同的方向。我们走上了错路，现在只需去跟踪另一条就行了。”
这样做毫不困难。我们把托比牵回到了它选错路线的地点，它在那里四处搜索一番之后又朝着另一个方向奔跑而去了。
“我们得小心不要让狗带着我们跑到那个杂酚油桶原来被运出的地方去了。”我说。
“我已想到了这点。不过你注意看它一直顺着人行道往前跑，而那个木桶是在车行道上运过去的。现在我们可是真正跟踪对了。”
狗穿过贝尔蒙特街和王子街，往下朝河岸跑去。来到宽街尽头它径直跑向河边，那里有一个用木头筑成的小码头。托比领着我们一直走到码头边，站在那儿望着深绿色的河水发出哀鸣的声音。
“我们运气真不好呀，”福尔摩斯说，“他们从这里坐小船逃走了。”
靠近码头的边缘停放着几只小方头平底船和小快艇。我们牵着托比走到每一只船上，可是尽管它嗅得很认真，却没有任何反应。
离这个简陋的码头不远处有一座小砖房，在第二个窗口处挂着一块木牌，上方写着“莫迪凯·史密斯”几个大字，下方写着“出租船只：按时按日计价均可”。另外在门上还写着一些字，说还有一只大汽艇供出租——码头上堆了一大堆焦炭，那正是小火轮的燃料。夏洛克·福尔摩斯慢慢环顾四周，脸上现出一种不祥之兆来。