“唔，华生，”福尔摩斯说，他搓着双手，“我们现在还有半个小时，咱们就好好利用一下这些时间吧。我对你说过，这件案子我已几乎要弄个水落石出了，不过咱们不能过于自信，以免出差错。从表面看此案并不复杂，但也许它还潜藏着某种深奥的问题。”
“还不复杂呢！”我突然喊道。
“当然不复杂，”他说，那神气就像一个冷静的教授在对他的学生们阐述一样。“你快坐到那角落去，免得你的脚印把事情弄复杂。现在咱们开始分析吧！首先，抢劫者是如何进来，又是如何离去的？从昨晚以来门一直被锁着。窗口怎么样？”他提着灯朝窗口走去，同时大声咕哝着他观察到的情况，不过他不是针对我说的，而是在自言自语。“窗子里面是插上了锁的，柜子也是很结实。边上没有折叶。让我打开看看。旁边没有水管。房顶离窗口还比较远。然而有个人确实从窗口爬上来过。昨晚下了点儿雨，你看这窗台上有一只脚印。这里有一个圆形泥印，地板上又有一个，桌旁也有一个。瞧这儿，华生！这真是一个绝好的证据。”
我看着那个十分清晰的圆形印痕。
“那不是个脚印。”我说。
“这可是我们更宝贵的证据。它是一根木桩留下的印子。你瞧窗台上有一个长统靴印，那是一只厚重的靴子留下的，后跟钉着宽大的铁掌，旁边有一只木头假腿的印痕。”
“是那个装着木腿的人干的。”
“确实如此。不过还有另外一个人——一个相当精明能干的同谋。你能够攀上那堵墙吗？医生？”
我从打开的窗口望出去。明亮的月光仍照射到窗口。我们离地面足足有六十英尺高，我随处查看也见不着一个立足的地方，砖墙上连一个裂缝也没有。
“绝对不可能爬上这堵墙，”我回答。