中国运用法医学的知识，其实在周代就开始了。
周代，就已经有了定期指派专门治狱的官员检验尸体，并对尸骨，皮肉都有严格的分辨，这就是最早的仵作，或者就是法医。
到了宋代的时候，法医已经发展到了一门专门的科学，而且出现了世界上第一部法医学专著，叫《洗冤集录》，作者是南宋的宋慈！
宋慈也火过一段时间，像不久前的《大宋提刑官》就是他的故事！香港欧阳振华更早前也演过同题材的电视连续剧。
《洗冤集录》里就系统的罗列了各种验尸的方法，先给大家讲一个洗冤集录里的故事，叫做检胸立案！
南宋时，有个凶徒为了谋财，残忍地杀害了一名少年，并夺了他的行李。这个少年失踪后，家人很着急，报了案。官府经过多方调查，终于将这个凶手抓获了，凶手也招供了，说：“自己杀人后，就把那个少年推入水中了。”官府派人到那条河里去打捞，打捞的地方是没有找到这具尸体，但是在这条河的下游找到了尸体。由于已经过去很长时间了，尸体已经腐烂，没有任何皮肉了，只留下了一具骨架。根本无法辩验这具尸体到底是不是那个少年的。
县里的尉司，就是县里管治安的官员，就有点像今天的县公安局局长，就怀疑这是不是另一个人的尸体，生怕弄错了，不敢就这么轻易的结案。
后来，这个尉司翻阅案卷时，发现，这名死者的一个亲属当时在做证言时，说了这么一句话，说这个少年是龟胸，人长得又矮小。根据这条重要的线索，县尉再去复验尸体时发现，这具尸骨果然是龟胸，最后，县尉才敢最终确定了死者的身份，就是那个被杀害的少年。
这个龟胸，又称作是鸡胸，是佝偻病的一种表现，这种病一般是缺乏维生素D引起的，历史上著名的秦始皇就是鸡胸。