这回的古案今说，咱们谈两个酷吏的故事，这两个故事都发生在东汉王朝。
所谓的酷吏并非是贬义词，而是特指严格执法的官员，不管是王族贵胄，还是平民百姓，酷吏们都会严格执法，从不徇私情。
在东汉光武帝的时候，光武帝刘秀那是东汉的开国皇帝。他手下就有一名酷吏叫董宣。
董宣，字少平，陈留（在今河南开封县陈留镇）人。由于在地方上政绩卓越，后来被特例征召为洛阳县令。
洛阳是东汉的首都，洛阳县令就相当于现在的北京某个区的区长，官虽然不大，但是皇城跟下的地方官，也是很有权威的。
当时湖阳公主的家奴白天杀了人，因为藏匿在公主家里，官吏无法抓捕。这湖阳公主是刘秀的姐姐，当年两个人是患难姐弟，公主为了救刘秀的命，把马借给过刘秀逃跑，自己差点把命都丢了，就是这么个关系。
等到公主出门，正好这个家奴陪乘，董宣在万寿亭等候，拦住公主的车马，用刀圈地，大声数说公主的过失，呵斥家奴下车，接着便把家奴打死了。
公主这个气啊，打狗还给看主人呢，你也不看看这是谁的家奴？她立即回到宫里向光武帝告状。光武帝极为愤怒，召来董宣，要用鞭子打死他。
董宣磕头说：“希望乞求说一句话再死。”
光武帝说：“想说什么话？说！”
董宣说：“皇帝您因德行圣明而中兴复国，却放纵家奴杀害百姓，将拿什么来治理天下呢？臣下我不等鞭子打，请求能够自杀。”当即用脑袋去撞击柱子，（顿时）血流满面。
光武帝爱惜董宣是个正直的人，命令小太监扶着董宣，让他磕头向公主谢罪，董宣不答应，刘秀让小太监又强迫他磕头，董宣两手撑地，一直不肯低头。
公主说：“过去弟弟做百姓的时候，隐藏逃亡犯、死刑犯，官吏不敢到家门。现在做皇帝，威严不能施加给一个县令吗？”