在1866年10月13日这一天，普鲁士的国王威廉一世刚刚打完了奥地利，凯旋而归，他把五百万的人口，六十四万平方公里的土地，划入了他普鲁斯的这个版图。这一次战争之后，他从维也纳凯旋归来，非常得意，在“御林军”的护卫下，他来到了波茨坦所修造的一座行宫，度假来了。他登高远眺，心情格外舒畅，窗外风景如画。但当他正在登高远望的时候，他突然发现在这座行宫宫墙外不远处，有一座老磨坊，这座老磨坊让他很不舒服，因为挡住了他这个观景的这种视线，总觉得有点杀风景，美中不足，这个时候这个威廉一世就像他在战场上指挥战争一样，命令身边的大臣，去把这个老磨坊给我拆掉。
君命如山，一位大臣匆匆忙忙地跑去，找这个磨坊主，说皇帝命令要把它拆掉，可是不一会儿，这一位大臣又气喘嘘嘘地跑回来了，而且这一下胆战心惊、颤颤巍巍地相当害怕，他向这个国王报告，说：“陛下，拆不得拆不得，因为这个老磨坊它是一个私人所有。”
在西方，所谓私人财产不仅在制度上，而且在人们的观念当中都是神圣不可侵犯的。
哪怕是像威廉一世这样霸道的一位皇上，所谓军人国王，他也有尊重私人财产这样一种观念的。
威廉一世觉得大杀风景，闹得他心里不愉快、不高兴，他要拆掉这座磨坊的决心不可动摇。
所以他就出了个主意，命令这个大臣，你去找这个磨坊主商量商量，我出高价把它买下来，我买下来之后，那就属于我的了，那就把它拆掉。
说实在的，这已经很给面子了。所以这个大臣又慌慌张张地、急急忙忙地跑去找这个磨坊主，进行商量，国王愿意出高价，把你这个磨坊买下来，行不行？
可是没有想到的是，这个磨坊主他坚决不卖，他不卖，理由也很简单，他的理由是这座磨坊是我祖上传下来的一个产业，那是无价之宝，我必须要把它一代一代的传下去，你给多少钱我都不卖。