纽约。
史密斯火灾海上保险股份有限公司理赔部门。H.S.史吉姆森部长收。
东京 Ｇ.喜亚兹
一九七五年十二月十日
今日午夜零时之后，一九六八年（昭和四十三年）十二月十日上午九点二十分在东京郊外发生的294 307 500日元事件的追溯期即将失效。东京各大报纸纷纷打出显眼的头条，社会版更以满满两页的报道详细刊登了整个事件经过，大部分日本人的心情，就像是听到一出完美的悬疑连续剧在预定的时间唱起了片尾曲一样。与其称之为冲击，倒不如说众人还沉溺在一股意犹未尽当中。
身为喜亚兹私立侦探事务所所长的我，大约是在一年半前正式地从贵公司手上，接下了这个委托案，也就是日本人所熟知的这起本世纪损失金额最庞大的“三亿日元事件”，当时贵公司其实心中已不抱任何破案的希望了。日本火灾海上保险公司根据之前签约时的附加条款，对于日本信托银行损失的这三亿日元，并没有另外向国内二十家保险公司进行再保险的动作，而日本方面甚至没有向以贵公司为首的数家保险公司再保险这三亿日元，预计美国的保险公司大约会蒙受五十万美元的损失（注：三亿日元以当时的汇率换算约八十三万美金，外国保险公司的再保险负担金额约为总金额的三分之二），因此贵公司代表美国各保险公司以史吉姆森理赔部部长的名义，委托了喜亚兹私立侦探事务所展开了独立调查行动。
因此我带着助手连同翻译员吉姆·福田（美籍日本人），于去年八月十日来到日本，下榻于东京西区的新宿Ｐ饭店，暂时把这儿当成临时的办公室兼宿舍。
会把这里当成据点是因为新宿东边十公里左右，就是日本保险总公司聚集的商务中心，其中也包括了警视厅等政府机关，西边约二十公里处则是此次盗窃事件现场的府中市，总而言之，这里是位居两方重镇的要塞。