警察在人行道上停留了一会儿，神情有些疑惑。
他看着街上越来越密集，越来越紧张的人群。
人们都在对这件事议论纷纷。天色开始渐渐暗下来，小雷米归来的可能性也显得更加渺茫了。该怎么办呢？该派谁负责什么任务呢？镇长从工人们当中走出来，朝警车走过去。他一边走一边试着安慰一些人，或是盘问另一些人……众怒似乎没有要散去的意思，因为每个人都或多或少因为不同的原因，觉得自己受到了不公正待遇，都希望在这样的场合里，找到一个机会，把自己的不满表达出来。
年轻的警察抖了抖身体，轻轻地拍了拍手，唤来他的同伴。
几分钟之内，他就把工作安排好了。他们打开了一张地图，开始在人群当中征集起志愿者，就像在学校里那样，愿意来的人举手。有人开始数起志愿者的人数。德梅特夫人发现雷米失踪的时候，已经去镇中心搜索过一圈了，所以每个人都领到了指令，去外围地区，在通向博瓦尔镇的各条大路小路上巡逻。
引擎一个接一个发动了，人们煞有介事地坐到驾驶座上，这架势，像是一起出发去打猎。镇长先生本人也坐上了镇政府的车辆。尽管知道所有人都是出于好心在做善事，但空气中却不知为何弥漫着一种有征服欲的复仇心，这样狂热的氛围像极了群体暴力事件的前兆。
在窗边观察着这一切的安托万，有了一种矛盾的感觉，他几乎确信，那些正在远去的人，其实正在向他走来。
那位年轻的警察并不急着上车，而是若有所思地观察着这群壮志满满的人。已经发生的一切，恐怕再也不会轻易停下了。
这件事已经上了省级通报。
雷米·德梅特的照片和寻人启事也被张贴在所有的公共场所。
妇人们轮流着去德梅特家给贝尔纳代特做伴。库尔坦夫人把买回来的东西整理好，做好晚餐，在楼下喊了一声：