在人有限的一生中，有待钻研和掌握的学科不胜枚举。我和露西·拉德克利夫一样，也为此备感焦虑。因而，成为作家的一个最大好处，就是有机会让我去探索那些令我着迷的问题。《钟表匠的女儿》一书涉及许多问题，其中包括时间与永恒、真与美、地图与制图、摄影、博物学、散步对身心的治愈性、手足情(我有三个儿子，这个问题自然也就跻身前列)、房子与“家”的概念，河流与地点的力量，等等。本书的灵感来源于艺术和诸多艺术家：英国浪漫主义诗人，前拉斐尔派画家，早期摄影家，如茱莉亚·玛格丽特·卡梅隆和查尔斯·道奇森，以及设计师，如威廉·莫里斯(我和他同样对建筑充满热情，因为他，我才注意到那些位于科茨沃尔德的建筑，这些建筑在设计上对当地自然环境的仿照独具匠心)。
我借住的某些地方使整部小说的情节可以串联在一起，比如埃夫伯里庄园、凯姆斯科特庄园、大查菲尔德庄园、位于马姆斯伯里的修道院花园、拉科克修道院、阿芬顿白马、巴伯里城堡[1]、里奇韦、威尔特郡的乡村、伯克郡和牛津郡、索斯洛普的乡村、伊斯特利奇、凯姆斯科特、比斯科和莱赫雷德、泰晤士河，当然，还有伦敦。如果您想去参观一下依然保留着真正的牧师藏身密室的房子，可以去伍斯特郡的哈文顿庄园看一看，那里有七间密室，均由圣尼古拉斯·欧文设计。哈文顿庄园所在的小岛四周有护城的壕沟环绕。
书中提及的19世纪的伦敦以及那些留下了柏蒂·贝尔和詹姆斯·斯特拉顿的足迹和身影的街道，对此如您欲了解更多详情，以下文献会有所帮助：亨利·梅休的《伦敦劳工和伦敦贫民》[2](书中的一些独到见解可以让读者了解到一些被人们遗忘的行当。比方说，在街头卖缝纫针的盲人小贩以及写告地状的人[3])；莉萨·皮卡德的《维多利亚时代的伦敦：1840—1870年的城市生活》；朱迪丝·弗兰德斯的《维多利亚时代的城市：狄更斯笔下的伦敦日常生活》；A.N.威尔逊的《维多利亚时代的人》；马修·斯威特的《虚构维多利亚时代的人》以及西蒙·卡洛的《查尔斯·狄更斯》[4]——一部感人至深的人物传记，呈现了一位维多利亚时代最伟大的伦敦人的一生。七晷区仍然是科文特花园一处繁华的弹丸之地，但是，如果您来到这里，便会发现它有别于麦克夫人操持营生的那个时代。如今，这里多了些餐厅，少了些鸟类商店。1938年，小白狮街更名为默瑟街。