两座高山从一片低矮山丘中骤然升起，犹如一双拳头挥向天空。李元芳爬过堆叠的峥嵘乱石，登上南面高山的顶峰。视野之内，西边的太阳已然落幕，天色变成蓝黑。沉暮之下是辽阔的低矮丘陵，此起彼伏，光秃秃的，毫无生气，一片棕褐色，偶尔浮现的点点绿色便是成熟的针叶林。
剃刀般锋利的狂风刮起，裹挟着冰雹，如恶狼张开血盆大口般啃噬着元芳**的脸庞。耳边风声呼啸，犹如女人痛极时的尖叫。元芳紧了紧厚重的熊皮斗篷，跳上一块巨石。
左右壁立千仞，北面是此山的兄弟山峰，稍矮但更显崚嶒。两座高山之间有一片峡谷，细长蜿蜒，这便是凉州有名的“金关银锁”。峡谷最窄处宽仅数丈，可谓一夫当关，万夫莫开。谷内的小溪像一条黑线一样顺着地势伸向远方。日头完全坠下，天色渐渐由蓝转黑，光明退却，黑暗悄然淹没元芳眼前的世界。一群吞食死物的乌鸦在头顶对他发出尖叫，元芳心中的不安油然而生，慢慢增多。谷内似乎有微小的阴影在移动，或许这里真的有鬼魂，这个冰冷的想法瞬间冻住了他。
元芳脚下的这片峡谷是一块血腥之地，盛放着无数亡灵，被凉州人称为“噬魂谷”。五年前，这里发生了一场大屠杀。契丹降将窟哥令率领上千契丹将士和万余名契丹百姓投降大唐。就是在此地，他们遇到了阻挡他们前进的契丹强硬派大军，却是由窟哥令的弟弟窟哥雄率领。两方刀枪相见——在那场刀光血雨中，谷内鲜血四溅，残肢遍地。血流浸湿土地，甚至汇聚成这条小溪，流向未知之地。最终，投降大唐的契丹人无情地杀死了阻击的同胞。窟哥令更是大义灭亲，亲手将胞弟窟哥雄斩落马下，还把阻挡之人屠戮殆尽。冥冥中，不知有多少冤死亡灵在此彷徨。