一排房子紧密有致地围绕在东荣馆的四周，众星捧月般地把庭院围在中间，整体为方框形，和其他地方的建筑并没有什么不同。顶楼也是框形结构，从三郎居住房间的天花板出发，绕上一圈，又能回到起点。
三郎居处其他的房屋，都被厚厚的墙壁隔开，并且门上都有锃亮的金属锁把门。只有顶楼，是一个没封闭的空间，通过那里，可以随意地进到别的房间看一看，并且每个房间都有被石头压住的天花板，如果三郎想盗窃的话，简直易如反掌。平常，小偷从走廊进入房间偷盗，自然会落入房客或者用人眼中，那简直是自寻死路。可是如果把顶楼当作通道，就安全多了。
虽然公寓是新竣工的，但是缝隙颇多，比如，活动的天花板比比皆是。在房间里可能不知别处情况如何，但是在昏暗不清的顶楼上，却往往能通过从缝隙俯视，发现许多情况。
三郎已被遗忘的“犯罪”癖好，似乎一下子满血复活了。顶楼真是个有趣的地方，在这里进行“犯罪”游戏，他一定会得心应手。仅仅是想象着，三郎就有些激动。以前怎么没发现这个宝地呢？二楼住户的秘密，一下子在他眼前打开，三郎像是打了鸡血似的，乐此不疲地去窥视，简直像入魔了一样。这样过了一段时间后，三郎感到自己的生活变得充实多了。
三郎感觉还不够，他回想书中罪犯的穿着打扮，就想用在自己身上。他本想穿一身玄衣，可是他并没有这些装备，只能凑合着穿了一身深褐色的衣裤。他又穿上袜子，小心地戴上一副手套，避免留下指纹。好像还缺一把枪，不过没关系，手电筒可以代替。
夜晚的顶楼十分安静，一丝光亮也没有，里面全是木头，上面有很多毛刺，三郎慢慢地往前爬着，克制着不发出动静。他感觉自己就像蛇一样，在灵活地游动着。这个念头一冒出来，他自己都有些惊异，也有些恐惧。但是最终，激动战胜了胆怯。