7月9日(星期二)
若槻放下听筒，愣了好一会儿。三个多月来接连降临在他头上的每一件事，都那么不真实。
环顾四周，只见一些女职员正对着电脑检查文件，另一些则在柜台窗口接待客户，一切如常。低头看表，才早上九点半。既非丑时三刻，亦非黄昏时分，主宰此刻的，本该是平凡且无聊至极的日常。
有完没完了……若槻在嘴里嘀咕道。短短一年半前，他还在东京当着普普通通的工薪族，过着按部就班的生活。那时，会临时找上他的工作也就奉命出席关于国家风险的讲座、撰写关于汇率动向的报告而已。至少，不会有认尸这般不祥的任务突然插入上午的工作安排中。
虽说他每天都在核查死亡证明，但证明和真正的尸体是两码事。自记事到今年，他从未见过真正的人类尸体。
万万没想到，他会在短短两个多月里看到第二具尸体。更何况，这次的死者可能是他认识的人。
干脆把检查尸体排进分部的常规工作算了，把办公桌改成传送带，每天早上往办公椅上一坐，尸体便会挨个儿传送过来。先来个吊死的，脖子上还缠着半截绳子。再来个烧死的，全身焦黑，缩成硬块。还有溺死的，尸体因腐败膨胀到了原先的三倍。核对照片和尸体的脸，再看看死亡证明和实际死因是否相符，最后给拴在尸体脚趾上的货签状纸条盖章……
然而，若槻不能永远瘫坐在那里，沉浸在妄想之中。他不情愿地站起身来，向葛西与木谷内务次长汇报警方来电的内容。
“所以我得去认尸……”
“哦。呃，挺住啊……”木谷大概也没这方面的经验，不知该如何激励若槻才好。
“你能猜到大概是谁吗？”葛西压低声音问道。
“这……毕竟我这一年多发了不少名片，得看到了才知道。”若槻没说实话。