1
老谭站在一扇并不算宽阔的窗前，凝视着窗外璀璨的城市灯火。
他从衬衣口袋里掏出几张纸，又仔细地看了看。他已经看过无数遍了。都是银行转账的收据，一共两千五百万美元。这些钱，是他一分一厘积攒的。在骄阳下，在风雨中，在烟熏火燎的后厨里。那是他的血汗，是他一生的成就。
然而此刻，这些都不再属于他，也许永远都不再属于他了。但他内心很平静，甚至感觉很轻松。这件事办好了，他就再无牵挂了。这是一场赌博，但他别无选择。其实赌博的输赢，对他已经没什么意义。无论结果如何，一切都该是值得的。过去的八年，他的心中被一个人填满了，那是他一生中最快乐的时光。那已是他这一生里得到过的最佳恩赐了。
可他一直都知道，那为他带来快乐的天使，内心并不快乐。
老谭坐回床头，为自己点燃一根烟。这是禁烟的房间，可那又如何呢？他们大概不会有机会罚他的款了。
鸟儿总归要飞出笼子的，哪怕那笼子是用金子铸成的。他的亲爱的鸟儿。他该送她一双金色的翅膀，让她飞得更高一些，更远一些，也许那里才有真正属于她的快乐。
老谭再次抬起头，卖力地看向窗户。他老了，视线已经有些模糊。他突然很想看一眼阿燕，玻璃窗里却只有他自己的影子。
烟雾在玻璃窗前弥漫。璀璨的都市灯火，正在渐渐融化。
2
“Steve！我收到你的报告了！天啊，简直不敢相信！你真是个天才！”电话机里传出查尔斯兴奋的声音。这位GRE纽约办公室的高级项目经理，刚刚收到了一份从业30年所见过的最精彩的调查报告。
“谢谢，Charles，我只不过兑现我的承诺而已。”
“Steve，其实……”查尔斯清了清嗓子，声音冷静下来，意味深长地问，“你保证调查所使用的手段都……都没问题？”