这报告引起了一伙人的注意，尤其是霍桑。他正说到有一个重要的证人还待找寻，忽而意外地来了一个证人。在霍桑意中，认为死者的侍女严小莲在发案后突然失踪，所处的地位非常重要。现在北三区里解来的女子，竟就是这个失踪的小莲。这一个转折使霍桑喜出望外。
严小莲被引进余署长的办公室后，站住在灯光底下。伊的脸色憔悴而枯黄，两眼陷落，眼眶上染了黑圈，眼光中还带着余怖。伊的蓬乱的短发压覆满额，身上穿一件深紫色西洋绸的夹袄，那襟角的一粒纽扣却已断去；足上本穿着乳黄色的皮鞋和肉色的丝袜，这时都污秽不堪，分明曾被人践踏过。伊的形状显示出伊已饱受痛苦。伊的故事足以引人注意，当然也可以不言而喻。霍桑为审慎起见，吩咐把那先前问话的一干人分别带回押所，只让严小莲单独陈说。严小莲困乏极了。伊的疲倦的腰肢已支撑不住。霍桑先扶着伊坐下来。余桐又叫人送一杯热茶给伊。伊喝了几口茶，定了定神，才开始报告伊的重要故事。
伊说：“柯小姐不是已给杀死了吗？我听说伊是死在手枪上的，我还处于嫌疑的地位。唉！多么伤心啊！现在我把经过的事告诉你们。我本人的有没有嫌疑，我绝对不放在心上。”
“昨夜里柯小姐咯血病发得厉害。在十一点半不到光景，伊便离开了舞场回去。我当然跟着伊走。回家以后，伊先上楼去换了衣服，又下楼来喝了些药水，还不肯睡，仍照常在憩坐室中看报。伊每夜从舞场回家总是这样。在十二点钟时，王先生来看伊，彼此斗了几句口。伊有些发火。在王先生去后，伊忽然想自杀——”
霍桑插口道：“唉，伊有过自杀的表示？”
小莲有气无力地点点头。“是，伊自己本有一支手枪。那时我看见伊一边叹气，一边拿出枪来玩弄。伊虽没有动手，但在心境不快乐时，难保没有这个念头。我向伊解劝了一番，伊才把手枪重新放进了抽屉。”