袁横从收发那里收到从外埠寄给他的一本书。他把包纸拆开之后，一页一页地翻着，看样子，他只是在翻翻，不是真的在阅读。创作组有人碰见他，问：“谁给你寄的书？”袁横答道：“这是一本新出版的苏联小说，这边疆还买不到，我托人从内地寄来的。”之后，他又注意地一页一页地翻下去。在他翻阅的书上，不一定是哪一页，也说不定是这一行，或者是那一行的某一个字的上头，扎有一个小针眼儿。这是任何人阅读时都不会注意到的。袁横把书上扎有针眼的字，一个个地连起来，就变成这样一段文字：
××日你到××路××食品店，和一位姓王的接头，他的代号是零七八号。以后你就受他的领导，向他汇报工作，接受他的指令。
零三号
袁横按照他的上司在书上给他的指示，准时地到达了那家食品店。那家食品店在这边疆的城市里是很有名的，它有门市、有客座。
在第一张桌旁坐有一个客人，这人个子不高，长长的脸，身材瘦瘦的，穿了一身公务人员的黑呢子制服，看他的样子是在等什么人。他一面吃东西，一面留心进来的人。他那张桌子有两个座位，他把帽子及一卷旧报纸放在另一个空位上。有客人要来占这个座位，他就说：“对不起，这里有人！”
袁横进去之后，警惕地向四周瞅了瞅，走向第一张桌旁边，向那客人打量了一下，那客人也注视一下袁横的脸孔。
“我占你的座位坐几分钟。”袁横向客人说。同时，就把这椅子上的帽子、报纸拿起放到桌上来。
那客人没有说什么，仍吃着他的东西，但却十分留意这个军人的动作。
袁横向跑堂的要了一份吃食，吃了两口，像是自语又像是向对方说话似的说道：“这真是名不虚传，东西确实做得好吃！”