警察厅侦探长徐福独自坐在他的办公室的长椅上，闭目养神。忽的那座位上电话的铃声，铃铃地响个不住。
他懒洋洋地立了起来，接话道：“谁呀？……是的！这里正是警察厅……”
接着又现出一种惊讶的语声道：“是吗？……失掉了那……那古画还有……是！是！我就来！”
他说完之后，立刻披起大衣，嘴里恨恨地自言自语道：“这可恶的南方雁又要作怪了！我早晚有捉住他的时候，那时教他知道我的厉害……”这个当儿，忽的走进来一个警察，送过一封信来，却是本埠寄的，只写了内详二字。拆开一看，那信道：
探长！听说你已应徐高生之请，来探查我的案件了，好，好！我等候着你啦！——南方雁
他读完之后，不禁大怒。怒得额上的青筋一条条的暴露起来，立刻把那送信来的警察拉住，问道：“李顺！这封信是谁送来的。你怎放那人……”
李顺很觉奇怪地答道：“这不是邮差送来的吗？前二天探长不是说命我一有信便立刻……”
徐福这才明白。刚才实是自己气晕了。便把那信封上的邮戳一看，是十二的日子，二十八支局。心想今天已是十三日，怪不得那南方雁的消息怎的这样灵通，先已知道徐高生要来向警厅求救的，原来是他预先写好的呢！他想到这里，不觉哑然失笑；同时又觉得南方雁这人真不是好惹的。便立刻叫李顺走出去。他又想那二十八分局，自己记得是在杨树浦一边的，莫非南方雁的总机关部就在杨树浦吗？怎么探听了许久总没有一些消息呢？但知道南方雁绝不会这样傻的，有意诱他走入歧路罢了。他应立刻决定赶快到亚尔培路徐家去侦察一番。
当他到了徐家之后，那主人徐高生已等候得很不耐烦。这徐宅大厦在沪西一带早已是出名的。徐福虽是耳闻其名，到现在才得一见。觉得建筑得果然伟大，全宅四面都有一层短垣围绕着，由正门远去是一片广场，碧草如茵，非常可爱。迎面便是新式的三层洋楼，式样既新，装潢也异常精美。