绪方用手帕擦了擦顺着脖颈流下来的汗水。
他看了看手表，马上就要到下午两点了。炎热的中午是最难熬的时间段。
绪方去了杉冈市。从爱里菜事件的案发地点尾原市出发，开车一个小时左右就到了这座县北的小城。这里以果园和从周围的山上采集天然水为主要产业。
绪方结束了早上的搜查会议，在追踪最重要嫌犯名单的六人中失踪了的那个人的行踪。名字是加部朋也，四十二岁。十五年前，因入室盗窃被判刑三年。刑满释放后半年，又因拐卖、监禁九岁女童服刑十二年。今年二月，从岐阜监狱出狱。刚出狱时，他在坂井手市内的老家生活，但与家人关系不好，一个月后就离家出走了。
离开警署的绪方，现在来到了加部在坂井手市内的老家，拜访了独自生活的加部的母亲。可能是人生很辛苦吧，加部六十五岁的母亲，看起来比实际年龄老得多。
“昨天我也在电话里说过了吧。我不知道他在哪里，做了什么，也不想知道。”在旧木造公寓的日式房间里，面对询问儿子下落的刑警，母亲敷衍了事地回答说。
说话的感觉和口吻听上去不像是母子关系，倒像是被房客添了麻烦的房东。
“而且呢，”母亲一边这样说着，一边盯着绪方，“虽说他是我儿子，但已经是四十多岁的大人了，和父母已经没有关系了。
那个孩子从以前我就烦他，让我觉得很辛苦。我已经受够了！”
母亲从放在桌子上的烟盒里抽出一根，叼在嘴里，用熟练的手势点着了烟。
绪方不抽烟。他忍受着烟雾缭绕，继续追问，希望能得到哪怕是一点点信息也好。
“他离开老家之后，没有联系过你吗？”
“有也只是要钱的时候。”母亲自嘲地笑着。
“联络是打电话吗？还是直接来这里呢？”