有一年临近圣诞时发生了一场地震，震感强烈到足以掀翻许多土著的草棚，一头怒象的力量也不过如此。一共震了三次，每次只持续几秒钟，而且之间有几秒的间隔。这些间隔给了人们思考的时间。
丹尼斯·芬奇·哈顿当时在马赛保留地宿营，他正睡在自己的卡车里，回来后他告诉我，被震醒后的第一个念头是：犀牛钻到卡车底了。地震来的时候，我正在卧室里准备上床。第一次感觉到拖拽的时候我在想：猎豹跳上屋顶了。第二次震的时候，我想：要死了，这就是要死的感觉。在第二次和第三次的短暂静止中，我回过神来发生了什么。这是地震啊，我从没想过自己这一生能经历这个。有一阵子我相信地震已经结束了。但第三次，也是最后一次地震时，它带来了排山倒海的快感，我这一生中恐怕没有感受过比这更突如其来又淋漓畅快的狂喜。
天体在运转过程中能够把人心带向高不可及的快乐。我们通常意识不到天体的运动，但当它们突然回忆起初衷并付诸行动时，一片宏大的图景开启了。开普勒记录下自己工作多年后终于发现星体的运动规律时的感觉：
“我把自己拱手献给狂喜。大局已定了。我从没有过这样的感觉。我颤抖，热血沸腾。上帝等待了六千年，等一个观察他的杰作的人。他的智慧无穷无尽，他包容我们一切的无知，也包括我们微不足道的所知。”
的确，地震攫住我并一直震撼我的，是同样的欣喜若狂。
巨大的快感主要来自你意识到，一直以来以为不可动摇的事物开始自行摇动了，那可能是世界上最强烈的喜悦和希望之一。地球这个迟钝的球体，一块死料，竟开始在我的脚下升高舒展。它向我发出信号，力度轻微却意义无限。它大笑，土著的草棚倒下，哭着喊出伽利略死前的最后一句话：“它还是动了！”