醒来时，房间内一片昏暗。
洪治从**跳了起来，走到桌子旁，抓起闹钟。
果然不出所料，闹钟显示已经五点多了。闹钟的设定并没有解除，这代表他连续睡了四个半小时，连闹钟吵闹的铃声都没有听到。
最近老是发生这种情况。
上个星期六，他也是听到一阵激烈的敲门声才从梦中惊醒，才听到闹钟正响个不停。由于闹钟响了很久，在楼下的母亲以为发生了什么事，赶紧冲上楼。洪治也为自己对这么吵闹的声音渐渐没有反应感到不安起来。
家里仍然笼罩在无人的寂静中，母亲似乎还没有下班。室内的温度降低不少，感觉和户外差不多。
洪治叹了一口气，没有开灯，坐在床边。
今天是星期三，是去曜子家的日子。她每个星期三上早班，三点就下班了，每次都会做好晚餐等洪治一起用餐。这种每周约会一次的生活已经持续了将近一年。
包括和曜子的关系在内，这三年半碌碌无为的生活似乎让他未来的路越来越窄，也让他越来越堕落。如今的他也许比蝼蚁更不如，只能勉强算是蝼蚁的呼吸吧。
洪治在一九九九年八月辞职时暗自下定决心，至少在未来的五年不工作。
他决定“等候”五年。
不是等待，而是等候。翻了字典，发现“等候”的意思是：①做好准备地等待；②充满期待地等待。当时，洪治对三年又四个月的上班族生活感到极度疲劳。高中三年期间他经历了退队和之后的学校生活、为考试刻苦用功，把自己搞得筋疲力尽，觉得再度陷入这种状态也是无可奈何的事。大学四年是重整时期，他努力让自己走出高中时代的疲惫，无论对课业和社团都不太热衷，只有求职活动比其他同学更铆足了全力。泡沫经济崩溃后，洪治就读的那所大学的毕业生就职情况很糟糕。即使如此，他仍然能够在大型不动产公司谋得一职，因为在整个大学期间，他就像受伤的野兽在洞穴中静养般，静静地调养十几岁期间累积的疲劳。