孟荷一摸罗自谦的脉搏，已然微弱到忽略不计。
她想掏出解毒丸，却被罗自谦颤颤巍巍阻止了，他靠在萧慎怀中，有气无力道：“没...必要。”
他喘得厉害，犹如一台年久失修的风箱，断断续续：“当年侥幸逃脱，老夫...早知...有这么一天。”
“自从我儿之前意外坠马，痴傻之后...我便想着，能活一日便是一日了...”他死死拽住萧慎的衣摆，恳求道：“我...死了...这个秘密就到我这里终止，顾家小子...我求你，替我照顾好我的孩子...”
他用尽最后一丝力气，指了指那张地图和那个布包：“他在北境的孽...终要北境...去终结...作为长辈...”
最后一句话，他终是没能说出口，便眼睛圆睁，再无气息。
孟荷静静陪着萧慎，在这个简陋的船舱中，枯坐一夜。
那布包中还留了罗自谦一封绝笔，交代了自己的孩子被他托付在何处，最后要萧慎不要找地方埋葬他，就将他留在这镜湖的湖底。
他说，当年他始终后悔，未能洞察北境一事的真相，未能救下顾家，被贬值边境后，便暗中四处查访，终于得知真相一二。
他说，匹夫有志，万折未改。
天将破晓，孟荷与萧慎站在他们来时的船上，看着罗自谦那艘小舟，一点一点沉入镜湖中。
孟荷肃穆以视，许久，方才说道：“赵婶子、罗大人...看着他们，我才会觉得，梁朝好像也不是那么快要完。”
“不会的，还有我们，还有许多人。”萧慎握住她微微颤抖的手，紧了紧。
待二人回到鹏城巡抚安排的住处，天已大亮。
巡抚大人正醉眼朦胧，摇摇晃晃地出门。
撞见萧慎踏着晨露归来，巡抚做了个大揖：“萧大人，海量，海量！”
“嗯。”萧慎颔首受了这礼，巡抚凑近了几步：“听闻大人昨晚对我安排的不满意，对不住，对不住啊。”