乔乔看起来也没睡好，他的眉头比以往更灰暗，皮肤暗淡无光。埃拉决定对他衬衫上的污渍绝口不提。她不想知道他晚上干了什么。
“我们不是要去教训他们。”两人刚在车里坐定他就说，“本地巡逻队过了二十四小时才联络我们，可我们不会为此生气。”
埃拉本可以取道桑多桥抄近路，节省几分钟的时间，不过他们又不赶时间，只是去喝杯咖啡，和几个愿意与警察合作的人聊几句。于是她选择开往上游方向，取道汉默桥过河，如此一来她就无须原路返回了。本地巡逻队由一群志愿者组成，他们晚上驾车巡逻，留意任何不同寻常的事，不过他们自己却不会卷入。多亏了他们，埃拉阻止了一起入室盗窃，抓住了盗车贼。
“距离太远了，如果没有他们的耳目，我们毫无胜算。”乔乔继续道，“不过问题总是在于，我们到底注意到了什么，我们观察某样事物时究竟看到了什么。”
他们在一栋砖房外停下车。花园里有几个侏儒和精灵的玩偶，还有一尊小鹿雕像，欣欣向荣。一看就知道花园被精心打理过，倾注于此的呵护显而易见，令人动容。
真的有人选择在此处定居，埃拉心想，在全世界范围内选择了这个地方。他们并不是偶然流落此地，不是那种出生于此或因各种原因最终待在这里的人。
两个男孩在门厅里立正站好，一本正经地和警察打招呼。后来他们的父亲打发他们去做点别的事。
咖啡，总是咖啡。
“我们当时没觉得有什么不对劲。”埃里克·奥林凯讷说着，将一撮口含鼻烟塞到嘴唇底下。他的年纪在三十岁上下，身材已经开始发福，身上的T恤印着某个品牌的水泵广告。“我是说没什么特别的。”
“我们要当心的是任何不同寻常的事，吸引我们注意的事，知道吧？”年纪更大的邻居接过话茬。他名叫伯尔杰·斯托尔，住在大路另一侧——他说着指指那边，就是那栋森林边上的白房子。当天晚上两人一起巡夜。“所以说你们要怪就怪我们俩好了。”