［美］克利福德·西马克
木星呼啸的大气旋涡中进去了四个人，过了很久都没有出来。他们是两人一组走进，更确切地说，是大步跑进凄厉哀号的大风中的。他们并没有以人的形体进入，样子看起来颇为奇特：淋湿的身体两侧在雨中闪着微光，腹部贴着地面。
此时此刻，木星调查委员会3号穹隆站的头儿柯特·弗洛的办公桌前面正站着第五个人。老狗妥塞正在弗洛的办公桌下趴着睡觉，它在睡梦中抓出一只跳蚤，又沉入了梦乡。
弗洛望着赫罗迪·埃伦的脸，心中感到一阵酸楚。他太年轻了，这张脸上有着青年人的自信，仿佛他从来没有经历过恐惧。这很让弗洛意外，因为人很难使得弱小的自身适应木星这颗庞大行星强大的力量，凡是来过木星穹隆站的人一定会体会到某种恐惧和谦卑。
弗洛说：“你明白，你可以不去，你不用干这种事。”这只是客套话而已，其他四人也听到过这番话，可他们还是去了。弗洛明白，第五个人，他面前的这个年轻人也会照去不误，但是他突然感到内心依稀怀着一丝希望，他希望埃伦能放弃。
埃伦问：“我什么时候出发？”
如果放在过去的一段时间，弗洛可能对这种答话偷偷感到得意，可是现在，他却皱了皱眉头。他说：“在这一小时之内。”
埃伦一声不吭地站在原地等着。
弗洛说：“你了解现在的情况，目前为止已经出去了四个人，都还没有回来。你听着，我们要你回来。你千万不要去长途跋涉营救那些人。你要做的最主要的事、唯一的事，就是要回来。你要证明人能够以一种木星人的形体活着。你走到第一处观察标桩，一步也不要再往前走，马上就回来。千万别调查任何东西，千万别存任何侥幸心理去冒险。你一定、一定要回来。”