［美］罗伯特·谢克里
卡桑克4星是一颗离牧夫座α星不远的农业星球，埃尔夫利德·塞门就在这儿出生。他在麦田里驾驶自己的康拜因，在寂静的漫漫长夜中，他喜欢聆听地球的爱情诗歌录音。这里的姑娘们是理想的生活伴侣，他们个个美丽动人，举止大方得体，不会扭捏作态，只是好像少了点浪漫情调。星球上的业余娱乐活动虽然能够让人放松和快乐，不过除此之外就别无他物了。塞门常常感到这种平静的生活不能满足自己，有一天，他终于明白是哪儿出问题了。
那天，一艘宇宙飞船降临到了卡桑克星球上，商人运来了大批书籍。商人一头淡黄色的头发，精明干练，谈笑风生。这颗遥远的星球非常热情好客，于是大家举行宴会欢迎他。
商人口若悬河地讲述了大量最新的消息：吉特罗依2星与3星之间发生的战争，阿朗星的捕鱼，莫拉兹星的总统娶了老婆，还有道兰5星人说话如何可笑等。
后来有个人提出：“给我们说说地球的事吧。”
“噢！”那商人扬了扬眉头说，“想听母星的事情？宇宙中任何地方都不能和古老的地球相比，那儿一切都是无拘无束的。”
塞门追问道：“这话是什么意思？”
“他们那儿有法律，”商人脸上带着得意的微笑说，“人人都得遵守。我的朋友，那儿什么都和这里不一样。你们只擅长耕种，但地球人却能够搞出各种各样稀奇古怪的事……什么狂热啦，美女啦，战争啦，酗酒啦，恐怖啦等。很多人不远万里跋涉若干光年去那儿，就是为了能够亲眼目睹一下这些东西。”
有位妇女问：“那里也有爱情吗？”
“当然了，亲爱的。”商人柔声回答道，“在银河系里，地球是唯一一个迄今为止仍保存有爱情的地方！吉特罗依2星和3星也曾经尝试过爱情的实践，但是结果发现这是一种过分奢侈的游戏。而阿朗星决定不用爱情去扰乱人心，莫拉兹星以及道兰5星干脆就没有时间谈情说爱。但是正如我之前所说的，地球人是喜欢搞些稀奇古怪的花样，他们甚至把爱情作为一种收益。”