“巴恩斯当场死亡，”特鲁曼一走进客厅立刻大声宣布了这个消息，“当时他正以每小时六十英里的速度疾驰，突然撞上那棵树。”
玛莎端来咖啡，雷切尔端坐在施坦威钢琴旁悠闲地弹奏着《脚尖穿过郁金香》。特鲁曼扬手把大衣扔在沙发靠背上。整个早上，他一直忙于打探关于乔治·巴恩斯遇难的详细情况。
“要我说，这也是一种福气。”特鲁曼夫人双臂抱于胸前，大胆地反驳丈夫，“巴恩斯不是跟你说过，多莉·本森死的那天他也跟着一起死了吗？他绝不会定居法国。那是一种多么悲惨的生活啊！永远小心翼翼，拼命地说服自己已经安全了。”
“和我们的生活并没有太大的不同。”雷切尔冷笑了一下，“不过，我一点儿也不觉得痛苦。这只是态度问题。”
“巴恩斯从不欠任何人的人情。”特鲁曼耸了耸肩，“我的意思不是说他故意开车去撞那棵老榆树，而是他根本不在乎后果。”
“可怜的家伙，”他夫人说，“至少你不用担心他会出卖你。”
“我从不担心。”
“如果警方逼他开口……”
“他一个字也不会说，”特鲁曼接过话头，“请放心。我比大多数人更善于判断一个人的品性。即便他们把他关进牢房，殴打他，他也会守口如瓶。”
特鲁曼夫人转身看向雷切尔：“我猜你想说谁都不可信吧。”
“你们俩说的都对。”雷切尔撇下钢琴凳，走到炉火前暖手，“信任巴恩斯是一场赌博，没错，但是值得一试。结果证明一切都很完美。”
“除了巴恩斯本人。”特鲁曼夫人说。
正式开会前两分钟，沃尔特·戈默索尔把雅各布拉到一边：“你听说了吗？”
“关于汤姆吗？是的，太可怕了。”
“天知道那个可怜的女人要如何独自面对这种事。”雅各布从没见过戈默索尔如此沮丧，“贝茨对于莉迪亚而言意味着一切。我们会尽可能地帮她，可是《号角报》不能为一个人提供活下去的理由。”