星期六一早听到消息的时候，戴尔正在跟朋友们一起打棒球。查克·斯珀林和他的狐朋狗友骑着昂贵的自行车出现在球场外。
“喂，你的朋友杜安死了。”斯珀林冲着站在投手丘上的戴尔嚷嚷。
戴尔瞪了他一眼。
“你脑子有毛病吗？”最终戴尔勉强回了一句，他突然觉得嘴里很干，然后他才意识到斯珀林刚才说了什么，“你说的是杜安的叔叔？”
“才不是呢，”斯珀林回答，“我说的绝对不是他的叔叔。他叔叔是上周一出的事，没错吧？我现在说的是杜安·麦克布莱德。他被车撞死了。”
戴尔张开嘴，却不知道该说什么。他想吐一口唾沫，但嘴里干得发苦。“你是个撒谎精。”他搜肠刮肚地骂了一句。
“不，”迪格尔·泰勒——他父亲是榆树港的送葬人——插了句嘴，“他没撒谎。”
戴尔眨眨眼，可怜巴巴地望向斯珀林，仿佛指望高个子男孩能主动结束这个玩笑。
“我没胡说。”斯珀林将棒球扔到空中，然后重新接住，“今天早上他们打电话请迪格尔的老爸去了麦克布莱德家的农场。那个胖孩子摔进了收割机里……天哪，那可是一台收割机。他们花了一个多小时才把他的尸体从机器里弄出来。惨不忍睹。你爸说，葬礼上绝对不会开棺瞻仰遗容，没错吧，迪格尔？”
迪格尔没有回答。他只是望着戴尔，灰蒙蒙的眼睛里没有一丝情绪。查克·斯珀林继续自顾自地抛接棒球。
“收回去。”戴尔放下手套和球棒，慢慢走向高个子男孩。
斯珀林把球揣回兜里，皱紧眉头：“你这是犯什么病，斯图尔特？我好心好意来告诉你……”
“把你的话收回去。”戴尔低声说道，但他不打算等待回答。男孩低下头径直撞向查克·斯珀林，高个子男孩敏捷地伸手在他脖子后面一撑，整个人越过戴尔头顶跳了过去。一击不中，戴尔迅速转身绕了回来，一拳揍向斯珀林的肚皮。高个子男孩不由自主地吐出一口长气，紧接着他的胸口又狠狠挨了三四下，其中一下正好砸在心脏的位置。