绵延三个礼拜的阴雨天里，麦克知道了那个大兵的身份和来历，也学会了该怎么对付它。
杜安·麦克布莱德的死深深困扰着麦克，哪怕他和杜安的关系不如戴尔那么亲近。麦克意识到，自从四年级那次留级以后——主要是因为阅读对他来说实在太难，无论他多么努力地集中精神试图理解书上说的东西，那些词语里的字母还是会调皮地自己调换位置，让他完全摸不着头脑——他一直觉得自己和杜安·麦克布莱德截然相反。杜安的读写能力比他认识的任何一位大人都强，可能只有卡瓦诺神父除外，而麦克连他自己每天送的报纸都看不懂。对此麦克倒是安之若素。杜安生来就是这么聪明，这又不是他的错。麦克尊重这个事实，就像他尊重天赋惊人的运动健将或者戴尔·斯图尔特这种天生就会讲故事的人一样，但这两个年龄相仿的孩子之间的确存在巨大的鸿沟，比表面上的年级差异深远得多。杜安·麦克布莱德真正让麦克感到嫉妒的是，他面前有那么多扇敞开的大门：不是特权之门——麦克知道，麦克布莱德家和奥罗克家差不多穷——而是认知与理解的大门，麦克自己只能通过与卡神父的谈话一瞥这些门里面的风景。他觉得杜安生活在崇高的思想国度之中，随时可以聆听那些逝去已久的哲人在书中留下的睿智声音，就像他在地下室里听午夜电台一样。这事儿杜安提过一次。
所以杜安的死让麦克觉得特别——不是失落，虽然的确有失落——失衡。自从他和杜安·麦克布莱德一起跨入布莱克伍德太太的幼儿园，他们俩就成了一体两面。现在天平另一端的砝码突然消失，曾经的平衡一去不返。
只有那个比较蠢的孩子留了下来。
大雨无法阻挡大兵的脚步，也掩盖不了地板下的抓挠声。